第一章

　　洛都北依邙山，南鄰洛水，地勢北高南平。從北宮的闕樓望去，數不清的宮闕殿宇依地勢逐次升高，重重疊疊直上天際。最北部的永安宮臺陛與正中的德陽殿殿頂幾乎平齊，望之如在雲端。
　　呂后立在階前，一手拿著幾枚金燦燦的稻粒，逗弄著餵架上的五彩鸚鵡。她梳著雲髻，穿著長長的黑色冕服，淡淡道：「妳說，阿壽是用香灰傳訊？」
　　在她身後，容貌平常的中年婦人道：「襄城君一個字未寫完就停下手，似乎被人下了禁制，情形不明，我只留話讓她入宮便告辭了。」
　　呂后冷笑道：「那老賊倒是好手段，竟然找到阿壽。」
　　胡夫人道：「只怕與那老賊無關。」
　　「哦？」
　　胡夫人摹仿襄城君手指的動作，在空中勾勒出字跡，是一個未寫完的「龍」字。望著胡夫人的動作，呂后眉梢緩緩挑起，最後皺起眉頭有些意外地道：「龍宸？」
　　胡夫人點了點頭。
　　呂后神情變換，從疑惑到忿然，最後變得冷峻異常。整座大殿鴉雀無聲，旁邊的宮人內侍彷彿感受到殿中肅殺的氣氛，|個個低下頭，連大氣也不敢喘一口。
　　那隻鸚鵡歪頭剔著羽毛，眼見女主人的手掌停在半空，手心放著稻粒，牠低下頭用又彎又尖的長喙啄稻粒。忽然那隻白皙優美的手掌一緊，擰住牠的脖頸，接著往地上一攢，五彩羽毛沾著鮮血一陣亂飛。
　　呂后恨聲道：「這些該死的蠹蟲！」
　　「龍宸？」屛風後，程宗揚也是一臉困惑。
　　小紫打個小小的呵欠，「你以爲她要說什麼？」
　　「難道不是因爲宮裡來人，她覺得見了救星，暗中傳訊說她被咱們控制，想讓人把她救走？」
　　小紫挑起嫣紅脣角，「這麼好玩，她怎麼捨得走呢？」
　　「哈哈！」程宗揚打個哈哈，口氣中充滿不信。
　　小紫笑吟吟地道：「程頭兒，你放心好了，她就是死也不會出賣我們。好了，我要走了。」
　　程宗揚立刻炸毛，一把拉住她：「妳還想跑？去哪兒？」
　　「人家去鬼市買點東西。」
　　「鬼市？」洛都九市程宗揚早就背熟，從來沒聽說過有個鬼市。
　　「就在北邊啊，離城很近，一會兒就回來。」
　　「一會兒是多久？」
　　「大概明天早上吧。」
　　「不行，我要跟妳一起去。」
　　小紫眨了眨眼睛：「你老婆來了，難道不去接她嗎？」
　　程宗揚納悶地問道：「我老婆不就是妳嗎？」
　　「大笨瓜！」小紫抱著雪雪並喚上驚理，從祕道離開。
　　程宗揚怔了片刻後奔進奧室，室內只剩下罌粟女，此時正在整理女主人帶來的鐵箱。那隻機械蜘蛛已分解成零件，逐一放在小格子內進行修復。昨日刺殺韓定國時，蜘蛛多處受損，腹內安裝的毒針也消耗一空，要大修一遍才能繼續使用。
　　程宗揚劈頭問道：「雲三爺來了嗎？」
　　「按照前天舞都傳來的消息，路上順利的話，這會兒快到洛都了。」
　　程宗揚知道雲蒼峰近日會來洛都，卻沒想到是今天。他把雲如瑤討到手可說是千辛萬苦，九十九個頭都磕了，不差這一個，雲三哥親自來洛都，說什麼都要去接。
　　「雲如瑶────妳們少奶奶是不是一起來了？」
　　「奴婢就不知道了。」
　　「別擺弄那個了！趕緊通知老敖，讓他帶車過來────別用官車！」
　　罌粟女扣上鐵箱：「主人的衣服要換嗎？」
　　爲了進出襄城君府，程宗揚穿著府中奴僕的青衣，如果讓雲蒼峰看見他來洛都沒幾天就給別人當奴僕，少不得要當場悔婚。
　　「來不及了！妳去找老敖，剩下的不用管。」程宗揚又喚道：「來人！」
　　紅玉小心翼翼地過來：「公子。」
　　「給我找幾件衣服，叫孫壽過來給我梳頭！」
　　「是。」
　　不多時，襄城君帶著一股香風進來，她跪在程宗揚身後，拿起自己的象牙梳子細緻地給他梳理頭髮。程宗揚心下安定了些，襄城君府位於城南，鄰近洛水，等敖潤趕來，驅車渡過浮橋也用不多少時間。
　　程宗揚問道：「洛都是不是還有個鬼市？」
　　襄城君半是驚訝，半是嬌媚地輕笑道：「公子連鬼市都知道，果然是蘇姨的心腹。」她一邊梳著程宗揚的頭髮，一邊道：「鬼市在邙山腳下，每隔十日才開市一次。雖然也是市集，卻與其他九市不同，子時開張，天一亮就關門。勉強說的話，算是黑市，賣的都是些見不得光的東西。」
　　程宗揚心裡打鼓：死丫頭不會想去黑吃黑吧？
　　「賣的是贓物嗎？」
　　「什麼都有，各種奇珍異寶、法器靈獸、珍聞祕辛，甚至還有人口交易。」襄城君道：「奴家小時曾隨蘇姨去過一次，蘇姨離開後就不敢再去。公子要去鬼市？」
　　「是妳紫媽媽要去。」程宗揚一邊說，一邊從鏡中觀察襄城君的反應。
　　襄城君擔心地說道：「鬼市魚龍混雜，媽媽怎能自己去呢？」
　　「她帶著驚理呢。」
　　「啊！」襄城君大吃一驚。
　　程宗揚鎮定地問道：「怎麼了？」
　　襄城君看了看周圍，確定罌粟女不在室內才低聲道：「奴家還沒來得及稟知公子────那個驚理是龍宸的人。」
　　「妳怎麼認出她的？」